Jeudi 6 juin 2024, le Jardin Antique Méditerranéen

Le 6 juin, nous étions 25 Amis du Musée Paul Valéry à partir à la découverte du « Jardin Antique » à la romaine de Balaruc les Bains et à celle des plantes aromatiques de la Gardiole.

Pour cette visite, Laurent Fabre, écologue et ethnobotaniste, à l’origine de la conception du jardin en 2011, avait accepté d’être notre guide sur ce site de deux hectares, classé « Jardin remarquable ». Il commença par nous expliquer à grands traits la conception du jardin durant l’antiquité, devant une copie d’une grande fresque dont l’original se trouve encore dans un palais romain, il nous a expliqué combien la conception romaine était différente de la nôtre.

Après cette introduction, notre visite pouvait commencer à travers sept ambiances classées par thème et dans l’ordre chronologique du 1^er siècle avant notre ère, à la fin du 4^ème siècle.

Le lieu s’organise comme les pièces d’une maison romaine et forme une « domus » extérieure et suit un parcours rythmé par des allées bordées de végétation basse (gestationes) et des promenades plaisantes et ombrées (ambulationes).

Tout au long de notre cheminement, nous découvrons l’agriculture et l’horticulture, le sacré, la médecine, la magie, la cuisine ou la cosmétique antique.

D’utiles à essentielles, les plantes sont liées aux esprits et aux divinités.

Chacun des jardins prend alors un caractère mythologique placé sous la tutelle du dieu Bacchus, des déesses Cérès et Vénus, du médecin Dioscoride ou de personnages légendaires.

Au cœur de ses volumes sculptés, le jardin raconte l’art topiaire et dévoile les matières des fibres et des bois.

En conclusion, nous avons admiré un jardin qui est une création contemporaine avec un esprit antique.

R.A.